| Zomaar een klein stukje uit ons reisverslag: “De lage heuvels, de prachtige oude bomen, en dan natuurlijk al die oude grafstenen. Op sommige plekken – zoals in de oorloggravensectie – stonden identieke stenen in lange nette rijen naast elkaar. Op andere plekken stonden allemaal verschillende grafstenen kriskras door elkaar heen. Soms overwoekerd door mos of door klimplanten, soms met diepe scheuren door de ouderdom, of helemaal scheef gezakt…..” Dit verslag gaat over Mount Hope Cemetery, de begraafplaats die in 1832 werd aangelegd omdat er, als gevolg van een cholera-epidemie, plaatsgebrek ontstond op de kleine kerkelijke begraafplaatsen in de stad Rochester. Eerst wilde men het heuvelachtige gebied vlak laten maken, en de vele bomen laten verwijderen. Dat plan werd echter al snel afgewezen, de opdracht om de begraafplaats in te richten ging naar een landschapsarchitect die het overgroeide gebied transformeerde in een prachtige parkachtige omgeving. Hij liet zich daarbij inspireren door de in Victoriaanse stijl ontworpen Pere-Lachaise Cemetery in Parijs. We zijn hem dankbaar. Want dankzij zijn inspanningen hebben wij, bijna twee eeuwen later, een bijzonder mooie begraafplaats kunnen zien. (Klik op de foto’s voor een grotere versie.) |
